清朝有位一品大员，去世时家中仅遗8两银子，连买棺材的钱都不够，靠他人资助才能成殡，清廉至此让人唏嘘。他就是被百姓称为“三汤”的汤斌。

汤斌(公元1627—1687)，字孔伯，别号荆岘，晚又号潜庵，祖籍河南睢州(今睢县)人，官至内阁学士、江宁巡抚、礼部尚书等。

布衣蔬食 清官典范

顺治十三年，汤斌赴任陕西潼关道，他用官俸买了三头骡子，主仆二人各骑一头，另一头驮着两套旧被褥和一个书箱，像个赶考的穷书生。进关时汤斌言明身份，潼关守卫见他主仆二人落魄模样，摇头说：“把你放到锅里煮，也煮不出个官味来。”

汤斌前往江苏赴任，其布衣牛车，仅一老仆相随。途中遇到一位知县，坐着华丽车马，仆从相随，威风凛凛。知县家奴见汤斌牛车在前，怒斥汤斌主仆避让，汤斌不予计较，以从一品巡抚牛车避让正七品知县马车。汤斌中途住店，又遇到这位知县，不想知县竟得寸进尺逼汤斌让房，汤斌依然宽忍让之。后知县闻知汤斌乃新任封疆大吏，惭愧万分、无地自容。

汤斌虽官至礼部尚书、江宁巡抚，但日常生活一如既往极为俭朴。其故居板门竹篱，简陋异常，他常穿粗布衣服，妻子儿女常年荆钗布裙，时常采野菜供膳，每餐都有一味豆腐，如同寒门，因而得了一个外号叫“豆腐汤”。百姓夸赞汤斌说：“为政像豆腐汤那样清，生活像黄连汤那般苦，于世像人参汤那样补。”这就是“三汤”的由来。

爱民如子 政绩斐然

“煮不出官味”的潼关四品道员汤斌，处处顾念百姓利益，洁己率属，破积习，减税赋，移风俗，济灾民，在其“求通民情，愿闻己过”的善政招引下，流民纷纷来归，昔日的荒田变成粮仓，各州县土豪劣绅不敢再作恶，地痞流氓也纷纷收敛，百姓安居乐业，社会风气焕然一新。

康熙二十三年，汤斌任内阁学士兼礼部侍郎，出任江宁巡抚。江宁赋税繁重，又遇大水，百姓苦不堪言。汤斌体察民情，多次上疏朝廷，请求减免苛捐杂税，最终获准。次年扬州大旱，数十万百姓流离失所。汤斌下令各县打开官仓赈灾，仍不能解危。他从国库拨出存银五万两，让人到外地采购大米。有官员劝阻汤斌：“要动用国库应该给皇上上书，如果私自动用，皇上怪罪下来承担不了。”汤斌说：“如果现在上奏章，等皇上批准下来，灾民早就饿死了。现在先用着，皇上要是怪罪下来，由我一人承担，就算免去我的职务，但能救整个扬州的灾民也值了。”但这五万两银子不能从根本解决问题，汤斌让买米的官员沿途散布消息，说扬州一带的米价暴涨。各地粮商见有利可图，纷纷把大米运到扬州，米多了后价格降了下来，饥荒很快得到缓解。

汤斌担任江宁巡抚两年后升任礼部尚书，离任之日，百姓哭泣挽留未成，停市三天，十余万民众焚香为其送行。江苏民众将汤斌比作西周名臣周公、召公在世，集资在苏州为汤斌建了一座生祠，户户悬挂汤斌肖像，以示永世不忘其恩德。

不媚权贵 众浊独清

汤斌一生光明磊落，正己率属，垂范群僚。他每到一地，上任之初都召集所属员役，告谕他们不准有求于下属，他还发文禁止下属到衙门参谒、拜访，更不准送礼请托。到各地视察也要撤去仪仗，轻装简从。

彼时，奸臣明珠掌权滥施淫威，朝中文武多趋炎附势，唯独汤斌不肯屈从。考核官员时，外官纷纷向明珠送礼，却没有汤斌的属员。朝廷免征江南赋税时，前任江宁巡抚余国柱让人告诉汤斌，说这都是明珠的功劳，江南人对他应有报答，以此索取贿赂。汤斌道：“民有财不以输正供，而以媚权贵乎?”坚拒不应，而且也不许在籍绅士与贪官妥协。

汤斌清正不阿，仗义执言，得罪了权臣，也招来朝中许多人的忌恨。

康熙二十五年，汤斌出任太子师，然太子胤礽我行我素，根本不听其教诲。明珠等人借机诬告汤斌对太子教育无方，又揭发他离任苏州时文告中“爱民有心、救民无术”之语“为诽谤”。汤斌接连被弹劾、降级，一连串打击让他的身心受到严重摧残，于次年十月病卒，卒年六十一岁。

汤斌去世的噩耗传至京师，京城民众士绅闻知无不悲嚎哭泣，万余人身穿孝服涕泣郊迎。噩耗传至姑苏，绅民倾城而出，一齐涌至汤斌生祠祭拜，城巷为之而塞数日不散。（高海玲）